5月初，今日头条对小程序主入口再度进行大改版，急着变现的字节跳动试图通过打造小程序上的“应用商店”，给内容创作者提供变现模式。通过增加人工编辑推荐的入口的方式，拓展出更多可售卖的展示广告位。但是在推出不到半年的时间里，今日头条小程序砸钱砸流量却始终未见成效，发展并没有预想中那么顺利。
在流量红利逐渐降低的中国互联网行业，开发成本低、用户体验快的小程序正成为互联网玩家跑马圈地，瓜分剩余流量的一大手段。
2017年1月9日，微信小程序正式上线。
2017年9月，支付宝小程序开始公测。
2018年7月，百度智能小程序上线。
2018年11月，陈林首次以今日头条CEO的身份亮相公司的“生机大会”，并宣布首批头条小程序正式上线。
但是仅仅两个月后，今日头条就悄悄下线iOS版的小程序。36氪报道称，BAT做小程序都有自己的特点，今日头条则没有可以拿得出的成绩。
对于习惯性依托流量红利获得收益的字节跳动而言，“App流水线工厂”模式是其得以存活的根本所在。为了保持高速“上新”，在字节跳动许多“新”产品上都能看到友商既有产品的影子。头条小程序也是如此，对于微信的抄袭痕迹过于浓重。然而，由于时间紧、任务重，压力大，赶着趟儿上线的产品，往往抄都抄不到重点。
在这一产品功能刚刚上线时，就曾有网友指出“字节跳动小程序文档与微信小程序几乎一样”，宛如一个删减版内容。但与克制的微信形成比较鲜明对比的是，为了商业化而诞生的头条小程序，既无微信的高用户粘性，又无创新亮点，实在难以对用户形成新的吸引力。
反观微信小程序，虽然拥有全网最大的流量，但处处以用户体验为重，回避做流量的生意。张小龙曾明确提到过，微信有自己的底线，而小程序的定位和价值是提供服务，挖掘和链接更多的场景，不能因为有流量，就要分发流量。无论是限制游戏盒子，还是封杀诱导分享，都源于微信小程序的克制与谨慎。也因为如此，微信小程序在两年后的今天，稳扎稳打，一步步发展出60余个流量入口，并在潜移默化中形成了用户对小程序的使用习惯。 而微信小程序的成功，也预示着今日头条小程序终被用户抛弃的命运。
是做用户喜欢的产品稳固流量，还是四处疯狂圈地马上变现?这是字节跳动从去年以来一直面对的囚徒困境。
当然张一鸣的选择，路人皆知。从今日头条的二跳广告，到TikTok在海外因儿童隐私吃天价罚单，再到抖音平台泛滥成灾的虚假广告，没有梦想，纯靠机器算法洗劫流量的字节跳动，从来都只把用户的注意力当做赚钱的工具。
年初，张一鸣提出2019年要达到“1000亿营收”的小目标，这个小目标能否完成没人知道，反而是被业界认为只是抬高估值的公关之举。但当行业遇冷，潮水退去，只有真正怀揣梦想，以用户需求为核心的产品才有机会通过一次次迭代来持续创新，也最有可能持续获得用户信赖。如果字节跳动仍然只关注眼前利益，对于产品“一抄了事”，在加速整体产品线的衰退和没落，最终难逃惨淡收场的命运。
